故事发生在20世纪50年代的美国中西部，通过讲述一当陈源从议事堂里出来的时候，拿着那块不过三两重的小令牌，心里总觉得这块令牌重愈千斤，就是这么一块小小的令牌，即便它真是纯金铸造的，价值也有限，可它却能号令无数人，还可以杀死无数人。个典型的美国家庭故事表达了创作者对生命的看法。主人公是一名叫杰克（亨特·迈奎肯 Hunter McCracken 饰）的11岁男孩，他是家里三兄弟中的一个，父亲（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）严厉而粗曝，母亲（杰西卡·查斯坦Jessica Chastain 饰）温柔却又无所作为，哥哥的死令他的家庭发生了改变。成年后的杰克（西恩·潘 Sean Penn 饰）生活得不顺利，当他思考自己的人生轨迹时重新面对了自己的记忆，开始站在不同的角度看待他的父母、家庭、童年，最后终于原谅了父亲，并且对生命和生活还有信仰有了更深的理解。
